Chers frères et sœurs,
Pour beaucoup, le confinement devient long. On aimerait non seulement ressortir mais reprendre une pratique ecclésiale ordinaire et vivre du sacrement de l’Eucharistie qui est un vrai manque.
Certains s'impatientent ou critiquent l'action du gouvernement, d'autres cherchent la négociation, des instances sont établies pour cela. Il est vrai que l'on pourrait prendre d'autres options mais nous sommes tenus de suivre les consignes et l’on peut dire que l'Eglise catholique a été jusqu’à présent exemplaire en la matière.
Nous pouvons vivre cela parce que nous avons soucis du bien commun plus que de l'intérêt particulier et aussi parce que nous arrivons à tenir l'indispensable nécessité des sacrements vécus en Eglise et la vie spirituelle personnelle comme lieu de la rencontre de Dieu.
Après le 11 mai nous devrions pouvoir commencer à sortir et à vivre quelques rencontres, limitées en nombre de participants et respectant les précautions sanitaires. Les prêtres pourront visiter plus facilement les uns les autres, particulièrement les personnes âgées et les malades. Ils pourront offrir le sacrement du pardon. Les célébrations communautaires ne seront pas encore possibles avant le 2 juin et nous ne savons pas encore sous quelles conditions.
L'Eucharistie source et sommet !
Je voudrais vous parler du sacrement de l'Eucharistie qui vous manque en ce moment, nous en sommes conscients. Nous avons lu ces jours derniers le chapitre 6 de St Jean où Jésus se présente comme le "Pain vivant descendu du Ciel".
L'Eucharistie est “source et sommet de toute vie chrétienne” comme le formule si bien le concile Vatican II (dans Lumen Gentium). Dans le chapitre 6 de St Jean nous redécouvrons que le désir du Christ est de nous ouvrir à la rencontre de Dieu. Il est le Verbe de Dieu fait chair, donné en nourriture pour que nous vivions de sa vie qui est communion d’amour avec le Père dans l’unité de l’Esprit-Saint. C’est à cette vocation que nous sommes appelés et c’est en ce sens que les sacrements orientent notre marche en Eglise : vivre de la vie de Dieu, de cette communion avec le Seigneur qui est déjà là, présent en nous, en nos frères, et que nous pouvons accueillir, reconnaître.
La grâce des sacrements !
Nous pourrions dire que le Seigneur n'a pas besoin des sacrements pour se donner. Dieu ne limite pas sa grâce et sa présence aux rites sacramentels. Sa grâce et son action dépassent les réalités visibles et les actions humaines. Cependant les sacrements sont nécessaires à notre condition mortelle car nous sommes des êtres incarnés. Nous disons visiblement une réalité invisible.
Ils sont donc pour nous un don inestimable. Ils nous empêchent de céder à la tentation de nous prendre pour des anges et nous font vivre la réalité de la foi, de la vie du Royaume, dans notre condition mortelle. Nous avons besoin des sacrements pour accueillir la grâce de Dieu, pour offrir notre être tout entier à Dieu, pour nous engager, pour être présent à sa Présence, pour agir en conséquence de ce que nous signifions dans ceux-ci, pour construire avec nos frères le Corps de l'Eglise dont chacun, par le baptême, devient un membre vivant.
Notre vocation : la communion dans l'Amour !
Le sacrement de l'Eucharistie est ce vers quoi tendent les sacrements de l’initiation chrétienne. Il dit aussi ce à quoi Dieu nous appelle : la communion dans l’Amour.
Il est signe incontournable de la présence du Christ. "Vous ferez cela en mémoire de moi" dit le Christ lors de la dernière Cène. Il est l’actualisation du sacrifice du Christ par amour pour l'humanité.
L'Eucharistie est le lieu privilégié de la rencontre du Christ Ressuscité.
Elle nous unit à Jésus dans son offrande au Père et nous réconcilie en lui. Elle fait de nous le Corps du Christ et ainsi édifie l'Eglise.
Le Verbe de Dieu en nourriture !
Au chapitre 6 de St Jean, quand Jésus dit que celui qui mange sa chair et boit son sang demeure en lui, il nous dit qu’il se donne totalement à nous, dans la totalité de son être, de sa présence. Si cela nous parle tout particulièrement dans la réception du pain eucharistique, nous devons l’entendre aussi dans l’accueil du Verbe de Dieu, la vraie lumière donnée aux hommes. Le Verbe de Dieu, sa Parole fait chair qui nous est donnée, quand nous écoutons la Parole de Dieu en lisant la Bible, que ce soit dans un temps de prière ou en équipe ou bien dans les sacrements où elle a sa place particulière. Nous recevons le Christ qui se fait là aussi notre nourriture.
St Jérôme rappelle cela quand il dit : « La chair du Seigneur est une vraie nourriture et son sang est une vraie boisson ; ce vrai bien qui nous est réservé dans la vie présente, consiste à manger sa chair et à boire son sang, non seulement dans l’Eucharistie, mais aussi dans la lecture de la Sainte Écriture. En effet, la parole de Dieu, puisée dans la connaissance des Écritures, est une vraie nourriture et une vraie boisson » (Saint Jérôme, Commentarius in Ecclesiasten, n. 313).
A l'écoute de la Parole de Dieu !
Ce temps de confinement a été pour certains l’occasion de se remettre plus fidèlement à l’écoute de la Parole de Dieu. Cette écoute est vraie nourriture et accueil de la de la présence réelle du Verbe de Dieu en nous. Elle ne supplée pas la réception de l’Eucharistie mais y conduis et en donne son sens plénier.
Benoit XVI exprime cela dans Verbum Domini au n. 56 : “Le Christ, réellement présent dans les espèces du pain et du vin, est présent analogiquement dans la Parole proclamée dans la liturgie. Approfondir le sens de la sacramentalité de la Parole de Dieu, peut donc favoriser une compréhension plus unifiée du mystère de la révélation se réalisant « par des actions et des paroles intrinsèquement liées entre elles », qui profitera à la vie spirituelle des fidèles et à l’action pastorale de l’Église.”
Peut-être est-ce l’occasion d’être plus vigilants à l’accueil de la Parole de Dieu dans notre vie quotidienne et dans la liturgie mais aussi dans cette invitation constante de notre évêque à former de petites cellules (équipes, fraternités) qui rassemblent quelques personnes autour de la Parole de Dieu. Nous ne pouvons pas nous contenter d’attendre passivement d’une semaine sur l’autre la réception du pain eucharistique comme seule nourriture de notre vie chrétienne.
Le désir de Dieu !
Il peut-être utile de préciser que l’Eucharistie n’est pas non plus un acte magique qui imposerait en nous la présence du Seigneur.
Elle demande notre participation, la réponse que nous donnons dans la foi à l’écoute de sa Parole, l'approfondissement de notre désir d’être avec Dieu, de l'accueillir, de l’aimer davantage, et de vivre avec lui dans l’amour à la suite de Jésus-Christ.
Si nous sommes en manque de l'Eucharistie c'est sans doute que nous avons déjà découvert combien celle-ci était importante dans notre relation au Christ. Ce désir en nous est prière que nous adressons à Celui qui veut nous nourrir de sa présence et de sa vie.
De même qu'une mère sait trouver ce qui est bon pour son enfant, notre Père du Ciel ne donnerait-il pas ce qui est bon pour ceux qui crient vers lui?
Vivre le manque comme un appel !
Le temps de confinement et de privation imposée du rassemblement dominical et donc de l’Eucharistie nous fait réfléchir à la place que nous lui donnons dans notre vie. Peut-être est-ce l'occasion de creuser en nous la faim du Christ qui se donne en nourriture ?
Creuser aussi en nous le désir de vivre en Église la communion qui s’exprime par les rencontres fraternelles, par l’attention et le service des plus fragiles, par le témoignage de notre foi en Dieu qui nous a aimé le premier.
Du même coup réentendre l'invitation du Seigneur à nous rassembler en son nom.
Demandons avec confiance la grâce du Sacrifice Eucharistique, non comme moyen utile et personnel à mon intimité avec Dieu mais pour vivre pleinement avec le Christ notre vocation baptismale à demeurer en Lui et à témoigner de la charité avec toute l'Eglise.
Dans l'espérance que donne la foi !
Dans une situation comme celle que nous vivons nous avons une contrainte qui ne dépend pas de nous.
Nous associons notre épreuve à celle de tant de chrétiens persécutés, de communautés isolées de la présence d’un prêtre, de personnes immobilisé par la vieillesse ou la maladie etc… Ils vivent cela en communion au Christ présent auprès d’eux alors qu'ils sont dans le désir et l'attente de pouvoir le signifier dans la réception du Christ Pain vivant et vrai.
Puisse ce temps de manque ne pas nous installer dans l'amertume mais nous donner de goûter autrement et dès maintenant à la présence de Jésus à nos côtés. Que cela nous prépare à la célébration des mystères du salut et à la rencontre ultime que nous vivrons au jour de notre passage vers le Royaume dans la communion trinitaire.
Croyez bien que lorsque les dispositions favorables seront réunies nous reprendrons avec joie la vie ecclésiale qui est de rassembler le peuple de Dieu et d’être envoyés en mission avec le secours et le soutien des sacrements.
Soyons fort dans la foi, Christ est Ressuscité !
Père Philippe Rey.
